「頭が痛い…」子どもの頭痛、市販薬で様子見？病院へ行くべき？脳神経外科医が教える受診のサイン

「頭が痛い……。」ある日突然、お子さんからそう言われると、「風邪かな？」「市販薬を飲ませてもいいの？」「病院へ行ったほうがいい？」と戸惑う保護者は少なくありません。子どもの頭痛の見分け方や受診の目安、市販薬との付き合い方について、えびな脳神経クリニック理事長・尾崎聡先生に伺いました。（取材・文／吉澤恵理）

まず確認したい5つのポイント

子どもが「頭が痛い」と言ったとき、まず何を確認すればよいのでしょうか。尾崎先生は、慌てずにお子さんの様子をよく観察することが大切だと話します。

――子どもが「頭が痛い」と言ったら、まず何を確認すればよいですか？

尾崎先生：まずは慌てず、お子さんの様子をよく観察してください。発熱はあるか、吐き気や嘔吐はないか、水分は十分に取れているか、睡眠不足ではないかなどを確認します。

また、転んだり頭をぶつけたりしていないかも重要です。子どもは遊びに夢中になっていて、頭を打ったことを忘れていたり、うまく説明できなかったりすることがあります。頭を打った後の頭痛は、時間がたってから症状が現れることもあるため注意が必要です。

次の5つのポイントを確認してください。

【まず確認したいポイント】
①いつから痛いのか
②どこが痛いのか
③痛みは強くなっているか
④元気はあるか
⑤普段どおり遊べているか

まだ言葉で症状を伝えられない乳幼児では、「頭が痛い」と訴えられないこともあります。機嫌が悪い、頭を何度も触る、顔をしかめる、ぐったりしているなど、普段と違う様子がないか観察することも大切です。

子どもの頭痛は「一次性」と「二次性」に分けられる

子どもの頭痛にはどのような種類があるのでしょうか。尾崎先生は、頭痛を大きく2つに分類して説明します。

――子どもの頭痛には、どのような種類がありますか？

尾崎先生：子どもの頭痛は、大きく「一次性頭痛」と「二次性頭痛」に分けられます。一次性頭痛は、頭痛そのものが病気で、代表的なのは片頭痛と緊張型頭痛です。

片頭痛では、ズキズキと脈打つような痛みのほか、吐き気や嘔吐、光や音を嫌がる症状がみられることがあります。子どもでは、大人のように片側だけではなく、頭の両側が痛むことも珍しくありません。

一方、緊張型頭痛は、