「戦争で人を殺した子」は被害者なのか？戦争に巻き込まれた子ども兵士の現実

 戦争や紛争の中では、誘拐や脅しによって、幼い子どもが「子ども兵士」にさせられることがあります。

自分の意思とは関係なく人を傷つけた子どもは、加害者なのでしょうか、それとも被害者なのでしょうか。

シエラレオネで元子ども兵の少年と出会った瀬谷ルミ子さん（平和活動を行うNGO団体・リアルズ理事長）の体験から、戦争が子どもたちに何をもたらすのか、親子で考えたい戦争の現実を紹介します。

※本稿は、瀬谷ルミ子 (著)『ノンフィクション　戦争は終わらない？ 武装解除・紛争予防の現場から』(Gakken)より一部抜粋、編集したものです。

子ども兵士は加害者か、被害者か

両親を殺され孤児になった子どもと、十人を殺した子ども。手を差しのべられるべきなのは、どちらでしょう？

シエラレオネの滞在中に出会った十二歳の少年ミランは、村がおそわれたとき、反政府の武装勢力に連れ去られました。

「お前の父親の腕を切り落とせ。言うことをきけないなら、お前を殺す」

兵士たちにおどされ、こわくて仕方がなく、したがってしまったといいます。家族も、そのようすを目の前で見ていました。

「そのあとも、武装勢力から逃げられなかった。いろいろな村をおそい、たくさんの人を殺した。そのときのことは、思い出したくない」

ミランは暗い表情で言いました。シエラレオネにかぎらず、誘拐やおどし、貧しさが原因で、おさない子どもが都合のよい「兵士」にされることがあります。

子どもだから、おどしやすい。力が弱いから抵抗されにくい。相手に疑われにくい。薬物やお酒を飲まされ、銃を持たされ、村をおそってしまった八歳の男の子もいました。

私が訪れた当時、シエラレオネの子ども兵は、およそ七千人。大人の言いなりで真っ先に戦わされるので、命を落とす子もたくさんいました。

女の子も、武装勢力の兵士の食事の準備や身のまわりの世話を命じられたり、性暴力を受けたりします。逃げることもできません。

私は元子ども兵の支援センターをおとずれました。武装勢力からぬけだしたあと、ここで心のケアを受けながら、ふつうの生活にもどるための教育や訓練を受けます。ミランとはここで出会いました。

施設のスタッフが言いました。

「ミランが来てから三週間。最初は自分の名前も出身地もうそばかりついたわ。荷物検査をしたのに、武器をかくし持っていた子もいるの」

大人の兵士たちの中で生きのびるうちに、身を守る方法を身につけてきたのでしょう。でも、だんだんと安全な場所だとわかり、心を開いていきます。

「いま、算数の計算を勉強してるんだ」

ミランに簡単な足し算の問題を出すと、しっかり正解しました。得意げな笑顔を見せました。

「ここのくらしは好きなんだけど、長くいすぎると社会になじめなくなっちゃうから、もうすぐ出なきゃいけないんだって。家族にも、生まれた村の人たちからも『あんなひどいことをした子には、もどってきてほしくない』と言われた。だから、里親に引き取られることが決まったんだ」

「新しい家でうまくやっていけるか不安。でも、学校に行けるんだ。はじめてだから、楽しみ」

そう話すミランは、加害者であると同時に被害者でもありました。子こども兵のころ、泣くと罰をあたえられたため、悲しくてもなみだがほとんど出なくなったといいます。

「また、来られるの？」

そうたずねたミランは、他の子どもたちといっしょに、私が乗った車が見えなくなるまで
手をふっていました。