「親がいなくても一人で逃げて」子どもに教えたい、津波が来たときに取るべき行動

津波が来たとき、子どもをひとりで逃がすなんて、親としてはとても不安ですよね。

• 子どもと会話

でも、「親が迎えに来るまで待つ」「子どもを迎えに戻る」という行動が、命を危険にさらすことがあります。だからこそ、普段から「親がいなくても一人で逃げる」と子どもと約束しておくことが大切です。

東日本大震災で多くの子どもたちが津波から逃げた、岩手県釜石市の実例から、その理由を考えます。

※本稿は、片山誠(著)『こども72時間サバイバル防災』(ライツ社)より一部抜粋、編集したものです。

「50センチならだいじょうぶ」○か×か

津波って、5メートルとか聞くとこわいけど、50センチくらいならだいじょうぶなんじゃない？ そう考えて家にいたままだと、残念ながらキミは命を落とすだろう。
「キミがイメージしている津波」と「リアルな津波」は、まったくちがう。海で遊んでいるときのような波が1回来るだけなら、たしかにだいじょうぶかもしれない。
でも、本当の津波は「水」だけじゃない。
津波には、重たい石やガレキがたくさんまざっている。1発、頭に当たるだけで気を失ってしまうようなガレキがものすごい量、何十分もずっとぶつかり続けてくる。

「家でおうちの人を待つ」○か×か

こわがらせたいわけではないが、さらに続けよう。
そんな津波は、海の上をジェット機のような速さで進んできて、陸に上がっても時速30キロほどの速さでおしよせてくる。これは全力で自転車をこぐよりも、さらに早いスピードだ。つまり、津波が見えてから走っても、もうおそい。逃げ切れないのだ。
そんな津波が来るかもしれない中、それでもキミは家でおうちの人を待つだろうか。

たくさんの人が津波でなくなった東日本大震災のとき、場所に、キミくらいの年の子どもたちが、こんなピンチにおちいった。そのとき、子どもたちはどうしたのか。これから、ある実話を伝える。読んで、キミはどう思うだろうか。

おうちの人の生死は、キミにかかっている

その子どもたちがいたのは、岩手県釜石市のとある小・中学校。あるとき、子どもたちはこんなクイズを出された。
「地震が来たら、キミたちはちゃんと逃げるよね。でも、逃げていないかもと思ったら…お父さんやお母さんは、どうすると思う？」
子どもたちは答えた。「ぼくらをむかえに来ると思う」。
そう。もし「キミがひとりでもぜったいに避難する」と信じてもらえていなかったら、おうちの人はキミを助けようとして、むかえに来てしまうのだ。そして、避難に間に合わなかったら…どうなってしまうだろうか。

だから、釜石の子どもたちは先生とこんな約束をしていた。
「地震が起こったら、そのときどこにいようと、たとえひとりでも、とにかく近くの避難場所に向かうこと。生きていれば、かならずおうちの人がむかえに来てくれるから」。
この言葉は、避難訓練のときだけでなく、朝礼などでも何度もくり返し伝えられていた。

家にもどらなかったお母さん

こんなお母さんもいたそうだ。
「家に子どもを残して買い物に出たあと、地震が起こりました。すぐにでも家にもどりたかった。でも、もどればわたしも津波にのまれてしまう。子どもはきっとひとりで逃げているはずだと信じて、そのまま避難しました」。

会いたい。いっしょにいてあげたい。でも、自分の子どもを信じて、バラバラに逃げたという。
そして、釜石の子どもたちは、小さな1年生でも約束をしっかり守り、津波からひとりで逃げた。
これが、児童全員が津波から逃げ切ったことから「釜石のキセキ」とよばれている話だ。
しかし、釜石の人たちはそう思っていない。
釜石の子どもたちが無事だったという事実は、キセキでもなんでもなく、長年にわたって町ぐるみで防災教育が行われてきた結果だと。そして、それでもなお亡くなってしまった人たちが町にはたくさんいる、と。

いちばん最初に逃げる人であれ

いざというとき、自分からすすんで避難しようとする人は少ない。「だいじょうぶだろう」という可能性のほうを信じたくなるのが、人間という生き物だからだ。
でも、人の気持ちはふしぎなもので、ひとりが逃げはじめると、まわりの人も動き出すことがある。

だからこそ、キミが「最初に逃げる人」になってほしい。